TOKOH SASTERA (SHAHNON AHMAD)

 

            Shahnon Ahmad adalah seorang tokoh yang cukup istimewa. Ini disebabkan beliau adalah seorang tokoh sastera Melayu yang dikagumi, dihormati dan disayangi. Beliau juga turut dikenali sebagai seorang pengarang, penyelidik, pengkritik dan pengajar kesusasteraan yang memperlihatkan pemikiran sebagai seorang Melayu yang penuh nasionalisme Melayu, sebagai seorang Islam yang penuh ke-Islamannya, dan sebagai seorang pengarang yang amat kental dengan teknik, inovasi dan kreativitinya.

            Dato’ Haji Shahnon Ahmad dilahirkan pada 13 Januari 1993, di Kampung Banggul Derdap, sebuah kampung pedalaman di daerah Sik, Kedah Darulaman. Beliau merupakan anak bongsu daripada dua adik-beradik. Bapanya, Haji Ahmad bin Haji Abu Bakar atau gelaran sehariannya Pak Mat adalah berasal dari Medan, Sumatera dan telah meninggal dunia pada tahun 1981. Waktu muda, Haji Ahmad telah mengembara dari tempat asalnya dan berkahwin dengan ibu Shahnon serta menetap di Sik. Pada mulanya, dia bekerja di Jabatan Ukur dan kemudian menjadi posmen. Pada masa Perang Dunia Kedua, dia menjadi perisik kepada pihak British bagi mencari maklumat-maklumat rahsia tentang gerakan-gerakan pihak Jepun. Sesuai dengan tugasnya sebagai posmen, dia bebas masuk ke kubu-kubu[1] tentera Jepun untuk membantu pihak British ketika itu. Kubu-kubu pihak Jepun ketika itu terletak di Gurun dan Guar Chempedak. Shahnon merupakan seorang kanak-kanak yang pendiam, pemalu dan tidak suka bercampur-gaul dengan orang lain. Apa yang sering dilakukannya adalah mengikut ibunya ke sawah. Di situlah dia bermain dengan air sawah, mencari ikan serta menolong ibunya mencabut rumput dan sebagainya. Apabila masuk ke sekolah rendah, Shahnon terpaksa menyesuaikan diri dalam suasana persekolahan yang penuh dengan keriuhan, perlumbaan dan cabaran. Hal ini menunjukkan pahit manis kehidupan Shahnon yang sejak dari kecil lagi telah dibesarkan dan dididik dengan cara yang serba sederhana dengan hasil padi sawah dan ini telah menyebabkan Shahnon cepat matang berfikir dalam melahirkan idea seperti novel Seluang Menodak Baung yang diterbitkan di Kuala Lumpur oleh Heinemann Educational Books (Asia) Ltd, pada tahun 1978.

            Shahnon Ahmad,  merupakan penulis yang amat prolifik menghasilkan karya kreatif terutama cerpen dan novel di samping esei kritikan dan terjemahan. Pendidikan Inggeris yang diperoleh adalah satu kelebihan yang ada pada dirinya berbanding dengan golongan seangkatan dengannya pada ketika itu. Beliau telah memberi sumbangan yang besar dalam cerpen terjemahan terhadap karya-karya pengarang dari Barat dan Timur. Pada awal tahun 1960-an, Shannon telah berusaha menyumbangkan cerpen terjemahannya. Antara contoh cerpen terjemahannya ialah antalogi ‘Setanggi’ (Karya dari Timur dan Barat) dan ‘Cepu Kencana’ serta beberapa lagi hasil terjemahannya yang tedapat dalam majalah Mastika ketika itu. Beliau bukan sahaja memperbanyakkan karya asing dalam bahasa Melayu, tetapi juga telah berjaya memperkenalkan kesusasteraan luar kepada masyarakat Melayu.

Selain dikenali sebagai penulis yang kerap memenangi hadiah atas hasil karyanya, beliau juga merupakan penulis yang banyak mengundang kontroversi disebabkan gaya bahasa yang digunakannya serta tema karya-karyanya. Walau apa pun yang diperkatakan orang, namun Shahnon terus menulis, bukan untuk bersastera semata-mata bahkan untuk mencari kepuasan dan kebenaran. Esei-esei yang terdapat dalam buku-buku beliau meliputi penyelidikan dan penulisan berdasarkan karya-karya yang telah dihasilkannya. Sebanyak 21 buah esei dimuatkan, yang memperkatakan novel kedesaan awalnya Rentong hinggalah novel Shit yang dianggap satira politik. Sebelum Shahnon Ahmad, belum pernah ada pengarang yang menyentuh isu-isu kemiskian secara terperinci. Shahnon berjaya membawa pembaca merasa kesan kemiskinan hidup tersebut dan pembaca juga seperti pemerhati sahaja dan tidak terdaya melakukan apa-apa sepanjang menghayati novel Ranjau Sepanjang Jalan karya Shahnon Ahmad. Dalam novel tersebut juga kita dapat merasai bagaimana kedaifan hidup golongan petani, walau apapun di sebalik kesusahan dan kemiskinan tersebut telah terserlah sebutir permata yang bernilai dan murni.        

         Karya-karya yang Shahnon Ahmad hasilkan bukan sekadar hiburan dan ilmu untuk santapan  masyarakat, malah memberitahu golongan atasan bahawa kemiskinan dan kesusahan hidup masyarakat desa yang tidak pernah diambil peduli oleh pihak-pihak yang bertanggungjawab. Shahnon Ahmad adalah seorang yang bersikap revolusioner dalam mengangkat martabat masyarakat miskin di negara ini. Banyak ahli politik mengatakan beliau mengucar-kacirkan  masyarakat, namun tanggapan tersebut adalah silap kerana Shahnon Ahmad memperjuangkan sesuatu yang murni dan tulus dalam dunia sasteranya. Shahnon Ahmad merupakan pengarang yang berani menulis tentang apa-apa yang terasa dibenaknya tanpa mempedulikan sama ada karyanya nanti menjadi kontroversi atau menyepi. Penulisannya berkembang menurut zaman hidupnya dan fesyen sastera semasa. Sesungguhnya, sebagai pengarang kreatif, Shahnon telah banyak menyumbangkan jasanya terhadap perkembangan sastera.